VolkskrantNiet de prestatie, maar de ervaring telt
AMSTERDAM - Grim Vuijsters neemt volgende week bij de EK judo in Lissabon voor het eerst in zijn carrière deel aan een internationaal titeltoernooi. Voor iedere sportman is dat een bijzondere mijlpaal. Voor Vuijsters niet. De 25-jarige zwaargewicht blijkt te zijn afgescheept met een zoethoudertje.
De Judo Bond Nederland (JBN) maakte dinsdag bekend dat de topsportcommissie zich achter de voordracht van bondscoach Maarten Arens heeft geschaard. Dennis van der Geest wordt als enige zwaargewicht afgevaardigd naar de Olympische Spelen van Peking. Vuijsters gaat dus niet.
Een paar weken geleden was Vuijsters nog zo blij met zijn EK-selectie. Zijn resultaten tijdens de wereldbekers rechtvaardigen die uitverkiezing. Maar met de gelauwerde Van der Geest in dezelfde gewichtsklasse voelde hij zich niet zeker van zijn olympische perspectieven.
Al snel bleek waarom. De topsportcommissie, bestaande uit een ex-judoka en twee oud-scheidsrechters, toetste de voordracht van de technische commissie aan het eigen reglement. Op basis daarvan lijkt de keuze van Arens voor Van der Geest niet aan te vechten. Het schrijft voor dat er bij de olympische voordracht meer criteria van toepassing zijn dan alleen uitslagen. Er wordt meegewogen wie de meeste kans wordt toegedicht op eremetaal.
Het is niet de eerste keer dat een genomineerde judoka wordt gepasseerd. In 2000 moest Martin van den Berg voor de Spelen plaatsmaken voor Ben Sonnemans, destijds lid van Kenamju, zoals Van der Geest nu.
Dinsdagmiddag bevestigde bondscoach Arens Jan de Rooij, trainer van Vuijsters, wat die allang vermoedde. ‘Hij wilde het gaan uitleggen. Toen heb ik gezegd dat het niet uit te leggen was. Over een rode emmer kun je ook niet blijven volhouden dat die blauw is’, vergelijkt De Rooij.
In de ogen van de Brabantse trainer heeft Arens misbruik gemaakt van zijn positie. Met Van der Geest heeft de bondscoach een judoka van Kenamju, de club waar hij kind aan huis is, de voorkeur gegeven en daarbij de feiten genegeerd. Bij de bond wilde dinsdag niemand reageren.
Pikant genoeg is het Vuijsters die voor zijn concurrent de olympische kwalificatie uit het vuur sleept. Op eigen kracht lukt dat Van der Geest mogelijk niet. Alleen judoka’s die op de geschoonde Europese ranglijst bij de beste negen horen, komen in aanmerking voor deelname in Peking. Ze plaatsen zich overigens voor hun land.
Vuijsters staat momenteel vijfde, Van der Geest achtste. De kans dat de Haarlemmer volgende week op de ranglijst duikelt, is aanzienlijk. Hij komt in Lissabon niet in actie. Vuijsters kan definitief niet meer worden ingehaald. De Brabander heeft twee keer zo veel punten als Van der Geest.
De Rooij heeft Arens laten weten dat hij diens beslissing zal aanvechten. Belangenbehartiger NL Sporter heeft in hun opdracht bij de judobond naar een de motivering van de keuze voor Van der Geest gevraagd. ‘Ze hebben in het judo een verleden waar het om onduidelijke selectieprocedures gaat’, zegt juridisch medewerkster Hetteke Frima. Van der Geest schakelde de rechter ook al eens in.
Frima zegt dat bond eerder is gewaarschuwd voor de huidige problemen. ‘Judo is geen hobby meer. Het is topsport, je kunt dat als een beroep beschouwen en dan kun je niet iemand met een subjectieve vinger aanwijzen voor de Spelen.’
NL Sporter zal bezwaar aantekenen bij de bevoegde instanties binnen de bond en indien nodig verdere stappen ondernemen. ‘Als je niet aan de strijd begint, zal je hem zeker niet winnen’, zegt De Rooij.
Zijn pupil had de laatste weken slapeloze nachten. Daarom reageert hij liever niet op de commotie. ‘Ik moet mijn hoofd bij de EK houden’, zegt Vuijsters.
Goed kan hij het in Lissabon nooit meer doen, weet De Rooij. Zelfs een Europese titel helpt hem niet. ‘Het is niet eerlijk. Ik heb tegen hem gezegd: laat ze allemaal maar dood vallen. Als hij slecht presteert, wijs ik naar de judobond. Ook naar het bestuur. Ik hou het hele zooitje verantwoordelijk.’
Stel je voor dat de schaatsbond Ritsma zou sturen en niet Kramer... Een heel vreemde gang van zaken.
