Ajaxtalk

Alexander schreef:Wat een prutser. Die jongen heeft helemaal geen zin om te voetballen.

Alexander schreef:Wat een prutser. Die jongen heeft helemaal geen zin om te voetballen.

De Boer bevestigt dat Atouba met een Franse club sprak. #ajaaz

D_skilled schreef:

De Boer bevestigt dat Atouba met een Franse club sprak. #ajaaz

Ajaxlife

Zullen z'n salaris vast niet kunnen betalen. Of Ajax moet een gedeelte doorbetalen totdat z'n contract afloopt.

De Boer bevestigt dat Atouba met een Franse club sprak. #ajaaz

‘Ajax was een beproeving van God’
Door: Iwan Tol

Veel geld, weinig prestaties. Vanaf het moment dat Thimothée Atouba bij Ajax tekende begon de rampspoed. En het hield niet meer op. ‘Waarom heb ik hier getekend?’

Voor hem op tafel, in de kantine van de Toekomst, liggen een sleutelbos en twee telefoons. De sleutelbos is voor zijn huurappartement in Amstelveen, telefoon 1 is voor zijn vrienden, telefoon 2 voor zijn familie. Thimothée Atouba heeft een zoon en twee dochters. Ze wonen in Lille, samen met zijn vrouw.

In Lille? Atouba verklaart: ‘Toen ik bij HSV ging spelen kon ik geen geschikte school voor de kinderen vinden in Hamburg. Onze moedertaal is Frans, zodoende kwamen we in Frankrijk uit. Lille is een overzichtelijk stadje, niet te duur, niet te groot. We houden niet van grote steden. Mijn broers waren dolenthousiast toen ik naar Ajax ging. Ze zijn gek op Amsterdam. Maar mij zul je er niet zien.’


| Foto: Klaas Jan van der Weij

Verdwaald
Thimothée Atouba is 29 jaar, maar zijn grootste hobby is het spelen op de playstation. Dat doet hij het liefste thuis. Hij rijdt dagelijks van Amstelveen naar de Toekomst, het trainingscomplex van Ajax. Dat is het enige stukje van Amsterdam dat hij kent.

Een paar weken terug was het tankstation op zijn vaste route van huis naar Ajax gesloten. Atouba moest op zoek naar een andere benzinepomp en raakte prompt verdwaald. ‘Bleek ik één straat achter mijn huis te staan. Het kwam me niet bekend voor. Ik kom niet graag buiten.’

Zijn tweejarige contract bij Ajax loopt binnenkort af. De veertigvoudig international van Kameroen laat nou niet bepaald een verpletterende herinnering achter in Amsterdam. Hij speelde slechts twee wedstrijden in de basis, uit tegen PSV (4-3 nederlaag) en thuis tegen Bratislava (5-0 winst). En dat voor een vet jaarsalaris van naar verluidt 1,4 miljoen euro. De rest van de tijd was Atouba aan het trainen met Jong Ajax of aan het revalideren van blessures.

Af en toe kwam hij nog in het nieuws, maar meestal niet zo positief. Zo werd hij buiten de selectie gelaten voor een wedstrijd tegen Dinamo Zagreb omdat hij bij Jong Ajax-Jong PSV een uur te laat was gekomen. Een klassiek misverstand. ‘Half vier hadden ze gezegd. Ik had begrepen ‘half four’, in het Engels half vijf. Werd ik in de auto opgebeld waar ik bleef. Ik snapte er niets van.’ Atouba zucht even. ‘Misschien was dat wel het moment dat alle problemen begonnen.’

Atouba was een oude bekende van Martin Jol, bij Tottenham Hotspur en HSV hadden ze ook al samengewerkt. Hij is een grote, sterke linkerverdediger van 1.91 meter. Dat was precies waar Ajax behoefte aan had in de zomer van 2009. Maar al snel na zijn entree raakte Atouba geblesseerd aan zijn meniscus. Hij werd geopereerd, kwam terug, raakte weer geblesseerd en zo sukkelde hij een tijdje voort. In de tussentijd was hij zijn plek kwijtgeraakt aan Vurnon Anita.

Volgens Atouba waren zijn opstartproblemen bij Ajax te wijten aan het gebrek aan een degelijke voorbereiding. ‘Ik stroomde later in. Voor jezelf trainen is iets anders dan met een groep’, zegt hij. ‘Lichamelijk was ik 60 procent, geestelijk 100 procent. Ik dacht: het komt vanzelf goed. Maar ik liep van de ene in de andere blessure. De trainer was niet tevreden en in mijn hoofd ging het malen: waarom heb ik hier getekend?’

Politieke redenen
Toen de verbanning naar Jong Ajax permanente vormen aannam, stapte Atouba naar Martin Jol om opheldering te vragen. ‘Ik kreeg als antwoord dat daar politieke redenen aan ten grondslag lagen. Politieke redenen, ja. Ik snapte niet wat hij daarmee bedoelde. Nog steeds niet.’

Atouba is niet haatdragend. Toen Jol bij Ajax vertrok, ontving hij een sms’je van de trainer. ‘Ik geloof in je kwaliteiten, blijf hard werken.’ ‘Dank u wel trainer’, stuurde Atouba terug. Hij benadrukt: ‘Ik wil niet alleen de schuld bij anderen leggen.’

Op de grond van de kantine liggen kaasresten van de lunch. Nog een paar weken en dan is de Toekomst verleden tijd voor hem. ‘Het was een foute beslissing om bij Ajax te tekenen. Ik heb twee jaar stilgestaan, onder andere door blessures. Zelfs mijn plek in het nationale team ben ik kwijt.’

Atouba is een gelovig mens. Hij is er van overtuigd dat God een bedoeling heeft gehad met alle rampspoed. Hij wijst op zijn hoofd. ‘Hier ben ik sterker geworden. Ajax was een beproeving van God. Hij heeft een plan met mij. Ik moet niet opgeven.’

Mocht de club kampioen worden, dan voelt het niet als zijn kampioenschap. Met het bezoeken van wedstrijden is hij al een tijdje gestopt. Hij trekt een vies gezicht. ‘Ik ben voetballer, weet je. Ik wil spelen, niet op de tribune zitten. Dan schaam ik me.’

Verder wenst hij Ajax het beste. De kampioenswedstrijd tegen FC Twente zal hij vanuit zijn appartement bekijken. Alleen. ‘Maar als Ajax scoort, maak ik een dansje.’

Alexander schreef:Zielig verhaal. Krijg nog een beetje medelijden met deze man ook. Totaal niet van het niveau van Ajax en dat weet hij zelf ook, maar is alleen maar gehaald om de portemonnee van Jol te vullen.

Arthur schreef:Jol was degene die hem naar Tottenham en HSV haalde, dus dat zegt niks.
Feit is dat die vent nergens aan spelen toekwam, maar wel elke keer via Jol een vet contract kreeg bij diens nieuwe club.

Le T. schreef:Volgens mij was er toen sterke behoefte aan een linksback, en is een speler van HSV en Tottenham niet per definitie van te laag niveau voor Ajax.

Le T. schreef: Hij speelde al 3 jaar bij HSV voordat Jol kwam. Maar wat doen feiten er toe als je iemand wil aanvallen?

wimpey schreef:

Le T. schreef: Hij speelde al 3 jaar bij HSV voordat Jol kwam. Maar wat doen feiten er toe als je iemand wil aanvallen?

Speelde? Hij was de 3e linksback van HSV. Die vent is gek. Maakte obscene gebaren naar het publiek bijv. Die man is eind 30, zo'n imbeciel contracteert geen trainer, behalve een trainer die er aan verdient.

Atouba had nog niet bij Ajax getekend of er stond een kopie van z'n contract in Bild. Had iemand 'gevonden'. Uh huh.

Al bij HSV was hij voortdurend 'geblesseerd'. Die spast van een Boog had z'n huiswerk moeten doen en Jol moeten zeggen dat ie Atouba bij Lucky Ajax kon parkeren. Met zulke idiote transacties kom je dus uit op een verlies van 23 miljoen.