Ajaxtalk

Jöhnk schreef:Qua presentatie: ik moet zeggen dat HTC de laatste weken (na een moeizaam begin) Ajax fantastisch heeft vertegenwoordigd. Het glas is halfvol, niet half leeg: daar kan ik me prima in vinden. Hij heeft zo de druk bij de spelers weggehouden. Ook het feit dat HTC altijd in de titel is blijven geloven, of dat tenminste deed voorkomen, heb ik toegejuicht.

Qua voetbal: eigenlijk vond ik het voetbal aan het begin van het seizoen het beste. De uitwedstrijden tegen Twente en Psv waren weliswaar top, maar ook incidenten tussen een rits slechte wedstrijden. Logisch ook dat je het op het eind van het seizoen wat meer zoekt in vechtvoetbal dan in artistieke spelpatronen.

Over HTC's voorkeuren: soms stoort dat me wel (neem Mitea die gewisseld werd na 30 minuten waar anderen 5 wedstrijden de tijd krijgen), maar goed, iedere trainer heeft in zekere zin zijn eigen voorkeuren. Uiteindelijk gaat het om het belang van Ajax en maakt het niet uit wie er speelt.

Peter schreef:Henk ten Cate krijgt van mij een 6.5. Dit jaar was de Arena voor het grootste gedeelte weer een onneembare vesting en werden onze concurrenten stuk voor stuk getrakteerd op gevoelige nederlagen.

LucaS schreef:@ Joey: Blind had ik een 6 1/2 gegeven. Een topprestatie met die selectie, die omstandigheden en die blessurelijst. Hetzelfde onder de streep als dit jaar, dat is niet niks

Peter schreef:Maak dan het lijstje ook even af, Lucas. In Enschede, Eindhoven en Heerenveen hebben we deze clubs even weggepoetst.

Peter schreef:Henk ten Cate krijgt van mij een 6.5. Dit jaar was de Arena voor het grootste gedeelte weer een onneembare vesting en werden onze concurrenten stuk voor stuk getrakteerd op gevoelige nederlagen.

Ajax: mooi slot na een roerig jaar

AMSTERDAM - Drie keer balde Henk ten Cate zondagmiddag zijn vuist, alvorens zijn stropdas recht te leggen en voor de camera’s vast te stellen dat Ajax ‘redelijk tevreden’ mag zijn over het afgelopen seizoen.

De Amsterdamse club kende opnieuw een roerig en turbulent jaar, maar deze keer was de afloop wél bevredigend. Met de 3-0 zege op AZ in de play-offs heeft Ajax zijn doelstellingen - zoals vastgelegd in een ambitieus beleidsplan - gehaald. De club streed tot de laatste dag mee om de landstitel, won de beker en plaatste zich voor de voorronde van de Champions League. Het voetbal was wisselvallig, maar het aantal ruime voldoendes groeide.

Al bij Ten Cates aanstelling, een jaar geleden, was duidelijk dat het nooit kalm en vredig zou worden in de Arena. De coach zoekt naar de grenzen en schroomt niet om er af en toe overheen te springen. ‘Never a dull moment’ met de geboren Amsterdammer; vraag maar na bij Go Ahead Eagles, Sparta, Vitesse of NAC Breda. Overal waar hij werkte, stonden de alarmbellen op scherp en lag het ontploffingsgevaar op de loer.

Het pleit voor Ten Cate dat het in veruit de meeste gevallen goed afloopt. Alleen bij Vitesse kwam het tot een fatale clash, ondanks een historische derde plaats in de eredivisie. Na een conflict met voorzitter Karel Aalbers moest Ten Cate vertrekken. In Rotterdam-West, Breda en als assistent bij Barcelona was er ook rumoer, maar Ten Cate stapte er met voortreffelijke resultaten de voordeur uit.

Net als zijn spelers maakte ook Ten Cate een leerproces door bij Ajax. Voor het eerst was hij eindverantwoordelijk bij een topclub, waar alles en iedereen onder het vergrootglas ligt. De trainer vertilde zich in december aan rellen rondom Kenneth Perez en Wesley Sneijder, die ordinair scholden op de arbitrage. Ten Cate zag in dat hij het achteraf anders had moeten doen. ,,Naar buiten toe heb ik mijn spelers te lang willen beschermen,’’ vond hij.

Tactisch blonk de coach uit in uitwedstrijden tegen SC Heerenveen, FC Utrecht, Feyenoord, FC Twente en PSV, door met een aangepast systeem de tegenstander te ontregelen. Het leidde tot de beste competitiewedstrijden sinds jaren van Ajax. Een handvol keuzes waren ongelukkig, zoals zijn besluit om Jan Vertonghen te laten debuteren in een cruciale fase tegen FC Kopenhagen. Of de beslissing om uit tegen RKC met slechts drie aanvallend ingestelde spelers te beginnen (Huntelaar, Sneijder, Babel).

Niettemin blijft Ten Cate een winnaar, die instinctief aanvoelt wat het vraagt om tot prestaties te komen. Als dat betekent dat hij het gevecht aanmoet met Klaas Jan Huntelaar, dan moet dat maar.

De topscorer heeft geen warme band met zijn trainer, maar zette na een moeizame eerste seizoenshelft wél een stap vooruit. Zondag tegen AZ had Huntelaar grote waarde als aanspeelpunt, precies zoals Ten Cate dat beoogde. De spits zegt bovendien nog zeker een jaar bij Ajax te willen blijven; nóg een teken dat de boodschap is overgekomen.

Onvoorwaardelijk geloof had Ten Cate in Ryan Babel en Wesley Sneijder. Beide voetballers speelden het beste seizoen uit hun loopbaan tot nu toe. Dat Babel nog te weinig rendement uit zijn acties haalt en Sneijder veel te veel kaarten pakte (dertien keer geel, één keer rood), deed geen afbreuk aan het vertrouwen van hun trainer.

Zelfs nadat Sneijder tegen een onnodige schorsing was opgelopen voor het tweede duel met AZ, hield Ten Cate zijn spelmaker de hand boven het hoofd: ,,Volgens mij was het een professionele overtreding.’’

De komst van Jaap Stam, Gabri en Edgar Davids was essentieel voor het rijpingsproces van Ajax. Met hun aanwezigheid staat het geraamte van de Amsterdamse ploeg ook voor komend seizoen. Technisch directeur Martin van Geel zal een oplossing moeten vinden als Sneijder vertrekt, maar kunstgrepen hoeft Ajax niet uit te halen. ,,Die inhaalslag hebben we vorig seizoen al gemaakt,’’ aldus Van Geel. ,,De kern stáát inmiddels wel, dat is prettig.’’

Ten Cate moet en zal volgend seizoen kampioen worden: ,,Als dat niet lukt, heb ik gefaald.’’

Zijn papieren lijken gunstig, zeker als Ajax de komende transferperiode overleeft. Wie de carrière van Ten Cate naloopt, ziet bovendien dat zijn ploegen elk jaar beter presteren dan het jaar ervoor. Één doelpunt meer is, na de bizarre ontknoping op de laatste speeldag in Tilburg, volgend seizoen al genoeg.

Niettemin blijft Ten Cate een winnaar, die instinctief aanvoelt wat het vraagt om tot prestaties te komen. Als dat betekent dat hij het gevecht aanmoet met Klaas Jan Huntelaar, dan moet dat maar.

De topscorer heeft geen warme band met zijn trainer, maar zette na een moeizame eerste seizoenshelft wél een stap vooruit. Zondag tegen AZ had Huntelaar grote waarde als aanspeelpunt, precies zoals Ten Cate dat beoogde. De spits zegt bovendien nog zeker een jaar bij Ajax te willen blijven; nóg een teken dat de boodschap is overgekomen.

Onvoorwaardelijk geloof had Ten Cate in Ryan Babel en Wesley Sneijder. Beide voetballers speelden het beste seizoen uit hun loopbaan tot nu toe. Dat Babel nog te weinig rendement uit zijn acties haalt en Sneijder veel te veel kaarten pakte (dertien keer geel, één keer rood), deed geen afbreuk aan het vertrouwen van hun trainer.

Jansma schreef:Kwa prestaties is TenCate the spitting image van Blind, met het verschil dat Ten Cate op 1 goal het kampioenschap verliest en Blind met Ajax niet meer dan een subtopper was.

Laurens Ebben geniet op trainingsveld
09-08-2006

Alle spelers en trainers die op het trainingsveld staan zijn bekend, behalve een persoon: Laurens Ebben.

Als de Ajacieden het veld opkomen, beginnen zij met warmlopen. Dirigent van de warming-up is Laurens Ebben, die behalve in de voetbalwereld ook bij het zwemmen, volleybal en basketbal werkzaam was. Met hem vermaken de spelers zich deze eerste weken van het seizoen grote delen van de training. Het lijf moet na een vakantie weer wennen aan het topsportleven en om er dan gelijk 'in te knallen' is niet goed voor de gezondheid. ,,Rustig opbouwen", zegt Ebben dan ook. ,,De nadruk ligt deze eerste week op de kennismaking met de spelers en op het vertrouwd raken van hen met mijn oefenstof."
De spelers mogen dan nog niet vertrouwd zijn met de werkwijze van de veertigjarige Brabander, hoewel dat natuurlijk snel gaat, de trainer is dat des te meer. ,,Dit is al de vierde club waarbij ik samen met Henk ten Cate werk. We zijn elkaar tegengekomen bij het Duitse Uerdingen. Het klikte meteen en toen Henk naar MTK Boedapest vertrok vroeg hij of ik zin had om mee te gaan. Dat was een grote club hoor, vergis je niet. Ik ben daar nog een jaar langer gebleven dan Henk, die met Boedapest de beker wist te winnen. Hoewel hij me al vroeg in het seizoen voorstelde om naar NAC te komen, heb ik dat niet meteen gedaan. Ik vond het wel zo netjes om het jaar af te maken. Bij NAC heb ik vierenhalf jaar gewerkt."
Daar kreeg hij wederom telefoon van Henk ten Cate met wie hij al die jaren dat de Amsterdamse oefenmeester in Barcelona zat, wel contact heeft gehouden. Of hij zin had mee te gaan naar een nieuwe club. ,,Welke club dat zou worden, wist ik nog niet. Ik heb ja gezegd want ik heb een groot vertrouwen in Henk. Dat het Ajax werd vond ik geweldig. Hoe vaak krijgt iemand in mijn vakgebied nou de kans om bij zo'n grote club te gaan werken?"
Voordeel van de lange geschiedenis die Ebben heeft met de nieuwe hoofdtrainer is dat ze elkaar door en door kennen. ,,Ik weet precies wat Henk wil zien. In de loop der jaren is de oefenstof natuurlijk wel verbeterd. Ik krijg van de jongens de indruk dat de oefenstof goed wordt ontvangen. Ik vind het in elk geval een geweldige groep met leuke jongens en veel karakter. Bovendien is deze selectie in balans."
De eerste trainingsdag afgelopen maandag was voor Ebben een aangename verrassing. ,,Wat waren er veel supporters! We waren eerst nog binnen en Martin van Geel zei wel dat het lekker druk buiten was, maar daar krijg je nog niets van mee. Tot je buiten komt. Wat geweldig. Het doet wel iets met je als er zoveel mensen staan te kijken. Het maakt je scherper, je raakt er door geprikkeld en wil het natuurlijk zo goed mogelijk doen."

De Ajacieden werkten woensdag een veldtraining af. De eerder deze week voor half drie geplande sessie op het veld gaat niet door.

joey schreef:Nog een plusje voor HtC: hij heeft een nieuwe conditietrainer meegebracht. Misschien ligt het aan mij, maar ik heb het gevoel dat Ajax dit seizoen fitter is dan vorig seizoen.